山寨源于广东话，普遍指现代社会出现的一种新兴社会现象用词。“山寨”一词是指依靠抄袭、模仿、恶搞等手段发展壮大起来，反权威、反主流且带有狂欢性、解构性、反智性以及后现代表征的亚文化的大众文化现象。

　　当今风靡全国的“山寨”一词，最早是来源于香港粤语的一个俚语。上世纪70年代香港经济起飞时，贫民都聚居在木屋区，不少人就在木屋区开设制造一些轻工产品的家庭式作坊。

　　现时“山寨”一词多指非正规工厂或次货(冒牌货)，其实“山寨”一词的原义有三个：

　　一、同“山砦”，即筑有栅栏类防守工事的山庄，在宋·李心传的《建炎以来朝野杂记·龙州蕃部寇边》则写道：“王钺又请于其前筑水礶山寨，以为戍守之所，朝廷皆从之。”又见《宋史·岳飞传》：“飞指画甚大，令已至伊洛，则太行一带山砦必有应者。”

　　二、指穷乡僻壤，例如《明史·项忠传》中写道：“流民附贼者至百万……贼潜伏山砦，伺间出劫。”

　　三、旧时绿林好汉占据的营寨，例见《水浒传》第五十一回：“吴学究道：‘山寨里头领多多致意，今番教吴用和雷都头特来请足下上山，同聚大义。’”。

　　有一种说法说的是，最开始“山寨货”一词来源于深圳的电子产品，著名的华强北，因为与香港相邻占了地利的优势，在电子产品上面发展迅速，开始仿制手机之类的电子产品，一开始，生产商不敢在电子产品上印上产地，只印了“SZ”来代表产地深圳，久而久之被人们喊成了“山寨”(山寨拼音缩写也是SZ)。