“朕”的称号来自先秦时代,那时候人人都可以自称为朕。但到了秦朝,秦始皇认为自己功德无量,为了显示自己权力的至高无上,所以他需要一个不同于其他人的称呼。自那时候起,秦始皇就下令“朕”的称号只有皇帝能用,别人不可以再用。

　　例如东汉末年，群雄割据，曹操封魏王，只自称“孤”或“本王”;汉献帝才可自称为“朕”。受到中华文化的影响，汉文化及其附属衍生文化中的日本、朝鲜、越南的君主也使用“朕”这个称呼。

　　但有趣的是另外一个现象。或是受众多古装剧影响，我们总认为皇帝张口闭口必然称朕。然而实际情况却恰恰相反，在宋之前，“朕”虽然是皇帝专属称谓，但实际皇帝也很少使用。

　　秦始皇灭了六国建立秦朝之后自称为始皇帝，随后秦始皇开始用“朕”这个字来称呼自己，就这样两千多年的封建王朝无论政权如何更迭，皇帝们的自称一直都用“朕”。用“朕”这个字来成为皇帝的专属自称最早是出于丞相李斯的建议。